Jordania, con los brazos abiertos: de Amán a Jerash

Jordania es un país apasionante cuyos atractivos no solo se limitan a sus encantos naturales sino a sus gentes. El jordano es un pueblo amable y afectuoso que recibe al turista con los brazos abiertos. Ubicado en Oriente Medio y en el corazón de Tierra Santa, Jordania es un país que se puede visitar en cualquier época del año. En diferentes posts que hemos publicado en  nuestra web hablamos de algunos de los enclaves turísticos más importantes del país: Amán, su capital, y Jerash; las reservas naturales de Wadi Mujib y Dana; Petra y la Pequeña Petra, tesoros nabateos e iconos jordanos por excelencia, y el desierto de Wadi Rum; y, por último Aqaba y el sin igual Mar Muerto.

Amán, la gran capital                                                   

Centro administrativo y comercial del país, Amán (Ammán) se ha conocido a lo largo de la historia como Rabat Ammon y en la época grecorromana como Filadelfia. Es una urbe que recomiendo que le dediquéis un día porque, aunque no es una ciudad bonita, sí que tiene algunos lugares que ver bastante recomendables.

La capital de Jordania está dividida en dos: la Amán antigua llamada centro ciudad o centro (Balad en árabe) y otra zona más moderna que recibe el nombre de Amán oeste.

Ciudadela de Amán, un sitio que no te puedes perder en Amán

En la parte antigua se encuentra la Ciudadela, ubicada en la colina de Jebel al-Qala’a, un lugar habitado desde hace 7.000 años que representa un museo al aire libre ya que tiene restos de varias civilizaciones que han pasado por esta tierra desde el Neolítico. Y es que asirios, babilonios, persas, griegos, romanos y musulmanes han dejado su impronta en la capital de Jordania.

Aquí  destacan las columnas del Templo de Hércules, construido en el siglo II a.C. bajo el mandato del emperador Marco Aurelio, un palacio omeya con una monumental sala de audiencias, una iglesia bizantina y el Museo Arqueológico de Jordania, que tiene algunos de los Manuscritos del Mar Muerto. Es sin duda una de las mejores cosas que hacer en Amán.

Al pie de la Ciudadela está el Teatro Romano del siglo II que tenía una capacidad para 6.000 personas. Está muy bien conservado y destaca por su excelente acústica. Por este motivo acoge eventos y conciertos de música. Justo al lado del teatro se encuentra el Odeón, también del siglo II, más pequeño porque acogía a 500 personas.

Teatro Romano, uno de los mejores lugares que ver en Amán

Mención aparte merece el Ninfeo, la principal fuente pública de la antigua Filadelfia (el nombre de Amán en tiempos helenísticos y romanos)  construida en el siglo II y situada en pleno centro histórico de Amán. Después de 3 años de restauración, el Parque Arqueológico del Ninfeo reabrió sus puertas en octubre del año 2018.

De compras por el centro histórico

Es muy recomendable dar un paseo por el Suq, el zoco de Amán, en el que se respira la esencia del comercio árabe, donde vendedores y compradores se enzarzan en el arte del regateo y donde es fácil encontrar algún pequeño tesoro que llevarse a casa. No te extrañes si en alguna tienda te ofrecen una taza de delicioso té árabe ya que es costumbre de la hospitalidad jordana.

Mezquitas de Amán

En Amán es aconsejable conocer dos mezquitas. Por un lado, en el corazón del Suq se encuentra la Gran Mezquita de Al-Husseini, construida con piedras rosadas y blancas. Fue construida bajo el reinado del Abdalá I en el año 1932 en el mismo emplazamiento donde estaba un antiguo templo erigido por el califa Omar Bin Al-Khattab. Solo se puede admirar por fuera ya que la entrada está vetada a los no musulmanes.

Por su parte, la mezquita del Rey Abdalá I, la única de la ciudad a la que se puede entrar si no practicas la religión islámica, es otro de los lugares que ver en Amán más bonitos. Se edificó entre los años 1982 y 1989 en honor al bisabuelo del actual rey de Jordania Abdalá II. La mezquita destaca por su cúpula cubierta de preciosos mosaicos azules y un interior con una impresionante nave octogonal con capacidad para más de 3.000 fieles.

Vistas de Amán desde la Ciudadela

El Amán más moderno

Amán cuenta con un gran número de hoteles, restaurantes, galerías de arte y museos. En ella podemos encontrar, además de construcciones antiguas, algunas muestras destacadas de la arquitectura contemporánea como el Aeropuerto Internacional Queen Alia, cuya terminal fue diseñada por el prestigioso arquitecto Norman Foster inspirado en las tiendas beduinas del desierto; el Jordan Gate Twin Towers, una de las estructuras más altas de Amán con 186 metros de altura; o el Children´s Museum, una moderna sala de exposiciones dedicada a los más pequeños.

Otra calle de Amán que está cada vez más de moda es la llamada Rainbow Street donde hay cafeterías, restaurantes y galerías de arte ya que es la vía principal del barrio de Jabal Amman, famoso distrito cultural y de ocio.

Una de las mejores maneras de conocer la capital de Jordania es con este free tour por Amán.

Calles de Amán

Jerash, la romana más bella de Jordania

Si no existiera Petra, la gran estrella de Jordania sería Jerash también llamada Gerasa. A tan solo media hora en coche de Amán, la antigua Gerasa siempre ha estado ocupada por asentamientos humanos desde hace más de 6.500 años. Conquistada por el General Pompeyo en el año 63 a.C., cayó bajo dominio romano y fue una de las diez grandes urbes romanas que formaban la Decápolis, una liga comercial de diez ciudades a través de todo Oriente Próximo. Si os apetece podéis hacer una excursión a Jerash desde Amán.

Vista de la antigua ciudad romana de Jerash, en Jordania

La ciudad vivió su cénit durante el dominio romano y hoy día se considera una de las urbes de aquella época mejor conservadas de todo el mundo. Oculta durante siglos en la arena, Jerash revela un perfecto ejemplo del gran urbanismo romano de provincias que se puede admirar en todo Oriente Próximo.

Templo de Artemis, en Jerash

Así, se pueden ver pavimentos y calles flanqueadas por columnas, templos en las cumbres de las montañas, teatros, grandes plazas públicas, baños, fuentes y ciudades amuralladas atravesadas por torres y columnas.

Arco de Adriano, en la entrada principal de Jerash

El descubrimiento de Jerash para el mundo occidental lo realizó el frisón Ulrich Jasper Seetzen, uno de los exploradores más importantes de principios del siglo XIX, que dedicó parte de su vida a recorrer Siria, Palestina y Arabia. Durante estas expediciones localizó varios yacimientos antiguos, entre ellos el de la antigua Gerasa. No obstante, tuvo que pasar más de un siglo para que se realizaran las primeras excavaciones lideradas por el arqueólogo Georges Horsfield allá por el año 1925.

Detalle del pavimento de la antigua ciudad de Jerash

La ciudad de Jerash preserva una sutil mezcla de oriente y occidente. Su arquitectura, religión e idiomas reflejan un proceso mediante el cual dos potentes culturas se mezclaron y convivieron: el mundo grecorromano de la cuenca del Mediterráneo y las antiguas tradiciones del Oriente árabe.

Desde el año 1981 se celebra en este emplazamiento el Festival de Jerash

Es quizás por este motivo que desde el año 1981 este lugar acoge en verano el Festival de Jerash, inaugurado por la Reina Noor de Jordania, que transforma esta antigua ciudad en uno de los acontecimientos culturales más espectaculares del año.

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Cambio de divisas

La moneda oficial de Jordania es el dinar. Aunque podrás pagar casi todas tus compras con tarjeta siempre es aconsejable llevar efectivo y una empresa muy fiable para hacerlo es Cambio de divisas by Ria.

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