El aroma del cardamomo. Un café árabe recién servido. O una cena en uno de los restaurantes más reconocidos de Doha. En Qatar, la gastronomía habla de la historia del país y también de su presente. Las recetas heredadas conviven con propuestas culinarias de todo el mundo. Así, cada comida se convierte en una forma diferente de descubrir el destino.
Una cocina con siglos de historia
La gastronomía qatarí refleja la posición estratégica que el país ocupó durante siglos. Qatar fue un punto de encuentro entre Oriente Medio, Persia, India y la costa oriental de África. Las rutas comerciales del golfo Pérsico transportaban perlas, tejidos y especias. Pero también difundían ingredientes, técnicas y recetas. Con el tiempo, estos elementos se integraron en la cocina local.
El machboos, considerado el plato nacional, es uno de los mejores ejemplos de esta mezcla. Se elabora con arroz especiado y carne, pollo o pescado. Recuerda al biryani indio, aunque incorpora ingredientes y matices propios de la tradición qatarí.
Jiwan Restaurant
Otro plato habitual es el thareed. Es un guiso de carne y verduras cocinado lentamente. Se sirve sobre capas de regag, un pan plano, fino y crujiente. Por su presentación, suele conocerse como la «lasaña árabe».
El harees es una crema de trigo y carne preparada a fuego lento. Comparte raíces con otras recetas del Golfo. La madrouba, por su parte, es un guiso cremoso de arroz, leche y pollo. Ambos platos reflejan el gusto por las cocciones pausadas de la cultura beduina.
Para terminar están los luqaimat. Son pequeños buñuelos bañados en sirope de dátiles o miel. El cardamomo, el azafrán y el limón negro seco completan esta cocina llena de aromas.
Dónde saborear la tradición qatarí
El Souq Waqif es uno de los mejores lugares para descubrir la cocina local. También es el mercado más emblemático de Doha. Sus callejuelas están llenas de puestos de especias, frutos secos, perfumes y artesanía. Allí, el viajero puede probar algunas de las recetas más representativas del país. Todo ello, en uno de los espacios con más historia de la capital.
Shay Al Shamoos, restaurante tradicional
En pleno corazón del mercado se encuentra Shay Al Shamoos. Es uno de los restaurantes tradicionales más conocidos de Qatar. Está dirigido por Shams Al Qassabi, una figura destacada de la gastronomía nacional. También fue una de las primeras mujeres en abrir un negocio en el Souq Waqif. Hoy, su restaurante es una parada imprescindible para conocer la cocina qatarí más auténtica.
El establecimiento es especialmente popular por sus desayunos. Una de sus especialidades es el khobiz regag. Se trata de un pan tradicional muy fino, parecido a un crêpe. Puede servirse con queso, huevo o miel. Suele acompañarse de té al estilo qatarí.
El Souq Waqif permite conocer también una de las costumbres más arraigadas del país: el gahwa o café árabe. Es un café ligeramente tostado y aromatizado con cardamomo. Suele ofrecerse con dátiles como símbolo de hospitalidad. En el mercado se venden diferentes mezclas de café y especias. También puede disfrutarse esta bebida en sus numerosas terrazas.
La vuelta al mundo sin salir de Doha
En Qatar conviven más de cien nacionalidades. Esta diversidad también se percibe en su gastronomía. La oferta culinaria de Doha reúne sabores de todo el planeta. Permite viajar de una cocina a otra sin abandonar la ciudad.
Jiwan, concebido por Alain Ducasse en el Museo Nacional de Qatar, reinterpreta los sabores locales con una mirada contemporánea. También destacan nombres internacionales como Nobu Doha, Morimoto Doha y Hakkasan Doha. Sus propuestas están dedicadas a las cocinas japonesa, japonesa contemporánea y cantonesa.
Jiwan Restaurant
Pero la gastronomía de Doha no se limita a la alta cocina. Zonas como Msheireb Downtown Doha, Katara Cultural Village y The Pearl-Qatar reúnen una amplia variedad de restaurantes. Los hay libaneses, indios, turcos, iraníes, italianos y filipinos. En ellos se pueden probar shawarmas, falafel y samosas. Tampoco falta el karak, el popular té con leche y especias. Es una de las bebidas más queridas del país.
Nobu Restaurant
La oferta se completa con locales informales y food trucks repartidos por Doha. A ellos se suman eventos como el Qatar International Food Festival, la mayor celebración gastronómica del país. Su programa reúne restaurantes, talleres y sesiones de cocina en directo. También incluye actividades para toda la familia. Una propuesta para recorrer los sabores locales e internacionales.
Tradición, diversidad cultural y grandes nombres de la restauración se dan la mano en Qatar. En este destino, cada mesa propone un viaje diferente. Porque Qatar no solo se visita: también se saborea.