Castillos con vistas infinitas. Murallas cargadas de historia. Paisajes que cambian del azul del Mediterráneo a las llanuras del interior. Esta ruta conecta Cullera y Villena a través de dos fortalezas esenciales para comprender el antiguo Reino de Valencia.
Durante siglos, los castillos fueron mucho más que construcciones defensivas. También representaban el poder político y militar. Vigilaban los caminos y protegían los principales accesos al territorio.
La Red de Patrimonio Histórico de España (REPAHIS) propone descubrir este legado mediante un recorrido por dos enclaves monumentales. Dos castillos separados por apenas una hora y media de viaje. Y dos maneras diferentes de contemplar la historia y el paisaje valencianos.
El castillo de Cullera, una fortaleza frente al Mediterráneo
La ruta comienza junto al mar. El castillo de Cullera se levanta sobre la montaña que domina la desembocadura del río Júcar. Su posición ofrece una amplia panorámica del litoral, el río y las playas situadas a sus pies.
La fortaleza tiene origen islámico. Desde este punto se controlaba el tráfico marítimo. También se protegía uno de los principales accesos naturales hacia el interior. Tras la conquista cristiana del siglo XIII, el castillo mantuvo su importancia estratégica. Sus murallas continuaron formando parte del sistema defensivo del territorio.
Castillo de Cullera
Subir hasta la fortaleza es parte de la experiencia. Cada tramo del recorrido regala nuevas vistas. Al llegar a la cima, el Mediterráneo se convierte en el gran protagonista.
La visita permite recorrer diferentes espacios y conocer la evolución histórica del conjunto. También ayuda a comprender la importancia que tuvo Cullera durante los periodos de frontera y conquista.
La localidad conserva, además, otros lugares de interés. El Museo Fallero de Cullera permite acercarse a una de sus tradiciones más arraigadas. Por su parte, el Refugio Museo de la Guerra Civil ayuda a entender cómo se protegía la población durante los bombardeos.
Entre la historia y la leyenda
La historia de Cullera también está vinculada a la épica medieval. La tradición sitúa este territorio en el contexto de las hazañas narradas en el Cantar de mio Cid. El poema mezcla acontecimientos históricos y elementos legendarios. Sin embargo, sus referencias refuerzan la imagen de Cullera como enclave estratégico durante una época de fronteras cambiantes.
La jornada puede continuar por el antiguo barrio del Pou. Sus calles estrechas conservan un ambiente tradicional. Otra posibilidad es acercarse al faro y contemplar el atardecer sobre el mar. La gastronomía completa la escapada. Frente al Mediterráneo, el arroz ocupa un lugar destacado. Cullera ofrece así una atractiva combinación de patrimonio, naturaleza, playa y cocina local.
El castillo de la Atalaya, símbolo de Villena
Desde la costa, la ruta avanza hacia el interior. El siguiente destino es Villena, una localidad situada históricamente en tierras de frontera. El castillo de la Atalaya domina la población desde una colina. Su origen se remonta a la época almohade. Su poderosa silueta lo convierte en una de las fortalezas más reconocibles de la Comunidad Valenciana.
Castillo de Villena
El castillo controlaba uno de los pasos estratégicos entre los reinos de Valencia y Castilla. Desde su torre del homenaje se contempla una extensa panorámica de la llanura. Subir hasta lo más alto permite comprender la importancia defensiva de su ubicación.
En el interior se encuentra el patio de armas. Era el centro de la vida militar. Allí se organizaba la defensa y se reunían los soldados. También se preparaban los entrenamientos y las operaciones.
Hoy, recorrer este espacio permite imaginar el sonido del hierro, el movimiento de las tropas y la tensión que precedía a los enfrentamientos.
Una fortaleza marcada por los asedios
Las excavaciones arqueológicas efectuadas en el castillo han sacado a la luz restos de proyectiles lanzados mediante máquinas de asedio. Son una prueba directa de los ataques soportados por la fortaleza. Durante los siglos XIV y XV, el castillo fue escenario de conflictos nobiliarios y disputas por el poder. También estuvo relacionado con los enfrentamientos por el control del Marquesado de Villena.
La fortaleza se convirtió en un objetivo estratégico durante algunos momentos decisivos de la historia peninsular. Sus murallas fueron testigo de asedios, batallas y cambios políticos. En la actualidad, el castillo de la Atalaya es uno de los principales emblemas culturales de Villena. Su restauración permite recorrer sus murallas, descubrir sus estancias y contemplar el territorio desde la torre del homenaje.
Mucho más que un castillo
La visita puede continuar por el casco histórico de Villena. Entre sus principales monumentos se encuentra la iglesia de Santiago. También merece una parada el Museo de Villena, conocido como MUVI. El museo alberga el célebre Tesoro de Villena. Este excepcional conjunto de piezas de oro, plata, hierro y ámbar constituye uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la Edad del Bronce en Europa.
La tradición vitivinícola es otro de los atractivos de la zona. Los vinos de la Denominación de Origen Alicante acompañan una cocina de interior contundente y vinculada al territorio. Es el complemento perfecto después de subir al castillo.
Un viaje entre dos paisajes
Esta ruta no consiste únicamente en visitar dos fortalezas. Es también un viaje entre dos paisajes y dos formas de entender el territorio. El recorrido comienza junto al Mediterráneo, entre aromas a sal y arroz. Después avanza hacia las llanuras del interior, donde predominan los viñedos y los platos tradicionales.
Cullera y Villena comparten un mismo relato. El de un territorio marcado por fronteras, conquistas y estrategias militares. También por fortalezas construidas para dominar el horizonte.
Hoy es posible recorrerlas sin armadura y con mucha más calma. Sin embargo, desde lo alto todavía se percibe aquella sensación de poder, vigilancia y control del paisaje que debieron experimentar sus antiguos habitantes.
La Red de Patrimonio Histórico de España (REPAHIS) trabaja para divulgar el patrimonio monumental y acercarlo al público. Esta ruta invita a conocer dos espacios esenciales de la historia valenciana y a descubrir el estrecho vínculo que existe entre arquitectura, paisaje e identidad.