Zitoturismo: viajar para descubrir la cultura de la cerveza

España cuenta con más de 250 centros de elaboración de cerveza. Fábricas, museos, catas, festivales y rutas gastronómicas forman parte de una oferta turística que crece en todo el país. Ahora, estas experiencias se reúnen bajo un mismo concepto: el zitoturismo.

Zitoturismo: viajar para descubrir la cultura de la cerveza

El término procede de zythos, palabra utilizada en la Antigua Grecia para referirse a la cerveza elaborada con cereales fermentados. Sin embargo, no define una nueva manera de viajar. Su objetivo es dar visibilidad a unas actividades que ya existen, pero que todavía son poco conocidas por el público.

Mucho más que beber cerveza

El zitoturismo invita a conocer todo lo que rodea a esta bebida. Por ejemplo, permite visitar centros de elaboración, descubrir sus ingredientes y aprender cómo ha evolucionado su producción.

También incluye recorridos por cervecerías, museos, talleres y festivales. A ello se suman las catas, los maridajes y las rutas que conectan la cerveza con la gastronomía y el territorio. Por tanto, la experiencia no consiste únicamente en probar diferentes variedades. Se trata de descubrir las personas, los paisajes y las tradiciones que hay detrás de cada elaboración.

Una bebida vinculada a la vida social

En España, la cerveza forma parte de numerosos momentos cotidianos. Está presente en el aperitivo, el tapeo, las reuniones familiares y los encuentros con amigos. Además, su consumo está muy relacionado con la moderación, la compañía y la gastronomía. Según Cerveceros de España, el 86 % de los consumidores la disfruta con amigos o familiares. Asimismo, cerca del 90 % de las ocasiones de consumo se producen en contextos sociales y gastronómicos.

Esta dimensión ayuda a entender su potencial turístico. Cada cerveza puede convertirse en una puerta de entrada a la cultura y la identidad de un destino.

España, segundo productor de cerveza de la Unión Europea

España dispone de más de 250 centros de elaboración repartidos por todo el territorio. En 2025 produjo 41,5 millones de hectolitros de cerveza. Esta cantidad supone un 5,1 % más que en 2019.
De este modo, el país se consolidó como el segundo productor de cerveza de la Unión Europea. Solo Alemania se situó por delante.

Sin embargo, la importancia del sector va más allá de la producción. Según el Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España 2025, esta bebida está vinculada a más de 5.200 millones de euros de gasto turístico.

Alrededor del 30 % de la cerveza consumida en España corresponde a los visitantes. Además, durante 2025, el consumo de cerveza de los turistas en establecimientos hosteleros creció un 4,1 %.

De los ingredientes al territorio

El zitoturismo también permite conocer el origen de las materias primas. Más del 90 % de las utilizadas por el sector cervecero español procede del campo nacional. Entre ellas destacan la cebada destinada a la elaboración de malta y el lúpulo.

Por ello, las rutas pueden comenzar en los campos de cultivo y continuar en las fábricas. Después, la experiencia puede completarse con catas, propuestas gastronómicas y visitas a proyectos locales.

Así, la cerveza se convierte en un hilo conductor para recorrer un territorio. Al mismo tiempo, contribuye a poner en valor la agricultura, la hostelería y las tradiciones de cada zona.

Una modalidad de turismo gastronómico

El Instituto Nacional de Estadística incluye dentro del turismo gastronómico los viajes motivados por conocer la cocina de una región. También incorpora las visitas a restaurantes, las catas y la participación en rutas relacionadas con alimentos y bebidas.

El zitoturismo encaja dentro de esta definición. Es una forma de conocer un destino a través de un producto, sus ingredientes, sus productores y su relación con la gastronomía local. Además, España ofrece un escenario especialmente favorable para desarrollar esta modalidad. En 2025 recibió 96,8 millones de turistas internacionales. Estos viajeros generaron un gasto de 134.712 millones de euros.

El reto consiste ahora en agrupar y hacer más reconocibles las experiencias que ya están disponibles. De este modo, el viajero podrá identificar con mayor facilidad las propuestas relacionadas con la cultura cervecera.

Porque el zitoturismo no consiste solo en viajar para beber cerveza. Consiste en descubrir todo lo que hay detrás de ella.