Tras los pasos de Pau Casals en Puerto Rico

Puerto Rico también se escucha en clave de violonchelo. En una isla donde la bomba, la plena, la salsa y el reguetón forman parte de su identidad musical, la música clásica tiene una historia que une el Mediterráneo y el Caribe. Su protagonista es Pau Casals, que encontró aquí un hogar durante su exilio y contribuyó a transformar la vida cultural puertorriqueña. Seguir sus pasos permite descubrir otra faceta del destino: la de sus salas de conciertos, sus archivos musicales y los lugares que conservan la memoria de su familia.

Mayagüez, localidad de Puerto Rico donde nació la madre de Pau Casals, Pilar Delfilló.

En 2026 se cumplen 150 años del nacimiento del músico en El Vendrell. La efeméride invita a recorrer el Puerto Rico de Casals, conocido también como Pablo Casals en la isla, y a entender por qué este territorio ocupó un lugar tan importante en su trayectoria.

Puerto Rico, un reencuentro con sus raíces

La relación del maestro con Puerto Rico comenzó mucho antes de su llegada. Su madre, Pilar Defilló, había nacido en Mayagüez, en el oeste de la isla. Ese vínculo familiar acompañó a Casals durante décadas y adquirió una nueva dimensión cuando visitó el país por primera vez en diciembre de 1955.

Durante aquel viaje participó en un homenaje en la casa natal de su madre. Al año siguiente regresó y se instaló en Santurce, en San Juan. Tras los años de exilio en Prades, en el sur de Francia, Puerto Rico abrió una nueva etapa en su vida.

Lejos de retirarse, el violonchelista desarrolló una intensa actividad artística y educativa. Su compromiso con la paz encontró aquí continuidad en un proyecto que entendía la cultura como un espacio de encuentro y la formación musical como una apuesta de futuro.

San Juan y los escenarios de un legado vivo

La capital puertorriqueña es el punto de partida de esta ruta. En Santurce, la Sala Sinfónica Pablo Casals, integrada en el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré, permite acercarse a la dimensión más viva de su herencia: la música interpretada ante el público.

Consultar la programación y hacer coincidir la estancia con un concierto es una forma de incorporar ese legado al viaje. La experiencia completa una visita a San Juan en la que la arquitectura y los paseos urbanos pueden alternarse con una noche dedicada a la música.

Otra de las claves está en el patrimonio que custodia el Museo Pablo Casals. Sus fondos incluyen manuscritos, fotografías, documentos, objetos personales, un piano y un violonchelo del maestro. Especialmente valiosa es su colección audiovisual de conciertos del Festival Casals, que conserva interpretaciones de algunas de las grandes figuras de la música clásica internacional.

Más allá de los objetos, este archivo permite comprender la amplitud de su huella: Casals no solo dejó actuaciones memorables, sino también instituciones, relaciones artísticas y un proyecto cultural que continuó después de su muerte.

El Festival Casals y la apuesta por la formación

El Festival Casals es una de las expresiones más conocidas de esa relación entre el músico y Puerto Rico. Su creación se gestó en 1956 y la primera edición se celebró en 1957. Desde entonces, el encuentro ha reunido a intérpretes internacionales y ha contribuido a situar la isla en el mapa de la música clásica.

Su impulso también fue fundamental para el desarrollo de otras instituciones musicales. Entre ellas destaca el Conservatorio de Música de Puerto Rico, creado en 1959 bajo su liderazgo artístico. El proyecto buscaba formar a los músicos, compositores y docentes que sostendrían la vida musical del país.

Mayagüez, la historia familiar detrás del maestro

La ruta continúa hacia el oeste hasta Mayagüez, la ciudad natal de Pilar Defilló. Aquí el relato cambia de escala: de los grandes escenarios internacionales a una casa vinculada a los orígenes familiares del violonchelista.

El Museo Casa Pilar Defilló ocupa una casona del siglo XIX restaurada para difundir la memoria de la familia y el legado de Casals. Retratos, recuerdos y espacios destinados a actividades culturales ayudan a reconstruir esa conexión entre Cataluña y el Caribe.

Centro histórico de Mayagüez, en Puerto Rico.

La visita puede enlazarse con un paseo por el centro histórico y la Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria. Mayagüez aporta así una dimensión íntima al recorrido: permite acercarse al lugar que Casals conoció primero a través de su madre y al que acabaría unido por su propia historia.

Barcelona también mira al Caribe

El aniversario ofrece una manera de comenzar el viaje sin salir de Barcelona. El Palau Robert presenta “Pau Casals, música per la Pau”, una exposición gratuita que puede visitarse hasta el 10 de enero de 2027 y que recorre su compromiso con la libertad, la democracia y la paz.

Por su parte, el Museu de la Música acoge “Pau Casals en Puerto Rico. Un archivo inédito”, hasta el 14 de febrero de 2027. La muestra reúne testimonios documentales de su etapa caribeña y explica su papel como intérprete, compositor, pedagogo e impulsor de instituciones.

Dos propuestas para entender mejor una ruta que, ya en Puerto Rico, une escenarios y memoria familiar.