Ruta por el norte de Vietnam desde Sapa hasta la bahía de Halong

Vietnam, un estrecho país en el sudeste asiático que limita con China, Laos y Camboya y se baña en aguas del Mar del Sur de China, es un destino interesante para cualquier viajero que se precie. Muchos turistas caer en el gran error de saltarse una de las regiones más interesantes de Vietnam, el norte. No fue mi caso.

Arrozales del norte de Vietnam © Jaume Canet

Durante siglos, el norte de Vietnam, y más concretamente el noroeste, ha permanecido desvinculado y segregado del resto del país. Escondidos por las montañas de cultivo, muchas etnias quedaron casi incomunicadas durante largos períodos, produciéndose de este modo una clara división con el resto del estado. Por este motivo, en el norte de Vietnam hay diversos clanes que conviven desde hace siglos.

Paisaje del norte de Vietnam © Jaume Canet

Qué ver en Sapa

Montaña arriba, muy cerca de la frontera con China y dejando atrás las primeras capas de la peculiar niebla de esta zona, llegamos a la localidad de Sapa que, aunque pequeña, posee muchísimos encantos.

Mercado de la población de Sapa, en el norte de Vietnam © Jaume Canet

Dada su situación geográfica, y gracias a encontrarse en un lugar con una naturaleza espléndida, las mejores actividades para realizar en Sapa son los largos paseos por las montañas, probar la variada gastronomía de la región o adentrarse en los mercados tradicionales del pueblo. En Sapa os recomendamos una estancia de dos días para ver sus aldeas locales y recorrer sus emblemáticos arrozales.

Niña vietnamita en el mercado de la localidad de Sapa, en la región de Lao Cai © Jaume Canet

Hacia la bahía de Halong

Sin abandonar el norte de Vietnam me dirigí hacia la bahía de Halong, una de las visitas imprescindibles para introducirnos en la piel vietnamita. En la parte nordeste se encuentra Hai Phong, una ciudad en la que mejor hacer una noche, recargar baterías y negociar la mejor manera de tomar un ferry hacia la isla de Cat Ba.

Hai Phong © Jaume Canet

Isla de Cat Ba

Este lugar contiene un importante parque nacional ya que su patrimonio natural del que destacan la jungla, los acantilados y las playas. Cat Ba es una isla acostumbrada al turismo, por lo tanto, la oferta de hoteles, restaurantes y otras actividades de ocio es muy amplia y de excelente calidad.

Bahía de Halong, en Vietnam © Jaume Canet

En barco por la bahía de Halong

Una de las mejores y más aventureras apuestas son los viajes en barco hacia la bahía de Halong, compuesta de unas 3.000 islas e islotes de tamaños diversos reflejando el paisaje cárstico que el agua del mar ha ido formando. Si el día es favorable podremos observar una de los mayores espectáculos que la naturaleza ha creado, adentrándonos en barca en el interior de misteriosas cuevas, observar la fauna marina, y por qué no, anclar nuestro barco en la isla de los monos.

La ruta se suele acordar desde Cat Ba y es posible negociar el precio de la excursión así como contratar una ruta por uno o más días. Un importante aviso es no extrañarse que los precios a los turistas sean más elevados que los de los vietnamitas. No solo lo es a la hora de pagar este circuito, lo encontraremos en muchas otras actividades destinadas a los turistas.

Barco que recorre la Bahía de Halong © Jaume Canet

Posee uno de los mejores atractivos para los viajeros ya que comprende, entre muchísimas otras cosas, un extenso patrimonio que abarca desde su espectacular naturaleza, su cocina de primera, sus interesantes culturas y tradiciones hasta sus sublimes parajes. Todo en uno, Vietnam es un país que gratamente sorprende a quienes lo visitan.

Texto: Natalia Pérez

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