La Costa de los Guzmán: una ruta entre castillos por el litoral de Cádiz
La costa de Cádiz conserva fortalezas que permiten recorrer algunos de los capítulos más interesantes de la historia de España. Dos de ellas están unidas por el mismo linaje: la casa de Guzmán. El Castillo de Guzmán el Bueno, en Tarifa, y el Castillo de Santiago, en Sanlúcar de Barrameda, se encuentran separados por algo más de cien kilómetros. Sin embargo, ambos forman parte de una historia común. Esta ruta propuesta por la Red de Patrimonio Histórico de España (REPAHIS) viaja desde el Estrecho de Gibraltar hasta la desembocadura del Guadalquivir.
Castillo de Santiago, en Sanlúcar de Barrameda
El recorrido combina patrimonio, paisajes costeros y gastronomía. Además, permite conocer el origen de una de las familias nobiliarias más influyentes de la España medieval.
ÍNDICE / CONTENIDO
El Castillo de Guzmán el Bueno en Tarifa
La ruta comienza en Tarifa, en el extremo sur de la península ibérica. Allí, el Castillo de Guzmán el Bueno ocupa una posición estratégica frente al Estrecho de Gibraltar.
Sus orígenes se remontan al siglo X. El califa cordobés Abderramán III ordenó construir una alcazaba para controlar el paso entre Europa y el norte de África. Más tarde, en 1292, las tropas de Sancho IV conquistaron la ciudad.
No obstante, el episodio que dio fama a la fortaleza ocurrió dos años después. En 1294, un ejército formado por benimerines, nazaríes y las tropas del infante don Juan de Castilla sitió el castillo.
Alonso Pérez de Guzmán era entonces el encargado de defenderlo. Los sitiadores capturaron a su hijo y amenazaron con matarlo si no entregaba la plaza. Según la tradición, Guzmán se negó a rendirse. Incluso lanzó su propio puñal desde la muralla para demostrar que prefería perder a su hijo antes que traicionar al rey.
Este gesto le valió el sobrenombre de Guzmán el Bueno. Sus descendientes terminaron convirtiéndose en los duques de Medina Sidonia, una de las casas nobiliarias más poderosas del país.
Murallas con vistas al Estrecho
El castillo mantiene buena parte de su recinto califal. En sus muros todavía puede apreciarse el aparejo a soga y tizón, característico de la arquitectura defensiva de aquel periodo.
También destaca la Torre de Guzmán el Bueno. Tiene planta octogonal y está conectada con la fortaleza mediante una coracha. Esta estructura permitía a los soldados desplazarse de forma protegida hacia el mar.
Otro de sus elementos relevantes es la Puerta del Mar. Durante siglos fue testigo del tránsito de tropas y mercancías. Además, desde los adarves se contemplan unas magníficas vistas del Estrecho. En los días despejados, incluso puede verse la costa africana.
Después de visitar el castillo, merece la pena recorrer el casco histórico de Tarifa. Sus calles estrechas conservan parte de su pasado andalusí. Asimismo, la ciudad permite contemplar el encuentro entre el Mediterráneo y el Atlántico.
La experiencia puede completarse con un paseo por la playa de Los Lances o una salida para observar cetáceos. Por supuesto, tampoco puede faltar la gastronomía local. El atún de almadraba, la mojama, el tarantelo y el pescado frito son algunos de sus grandes protagonistas.
El Castillo de Santiago en Sanlúcar de Barrameda
La segunda parada de esta ruta se encuentra en Sanlúcar de Barrameda. Allí se alza el Castillo de Santiago, muy cerca de la desembocadura del Guadalquivir.
La fortaleza fue construida entre 1477 y 1478 por orden de Enrique Pérez de Guzmán, II duque de Medina Sidonia. Habían transcurrido casi dos siglos desde la gesta protagonizada por su antepasado en Tarifa.
El edificio ocupaba uno de los ángulos de la antigua muralla medieval. Además, se levantó sobre una zona elevada desde la que se dominaban la ciudad y el estuario. Su misión era proteger la entrada al Guadalquivir. Al mismo tiempo, servía como residencia de la casa ducal en Sanlúcar.
El castillo llegó a alojar a los Reyes Católicos durante una de sus visitas a la localidad. Este hecho refleja el poder que había alcanzado el linaje de los Guzmán.
Posteriormente, la fortaleza tuvo diferentes usos. Fue cuartel de las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia. También funcionó como cárcel y hospital. Tras un largo periodo de abandono, comenzó a rehabilitarse en 2003.
Una singular torre hexagonal
El Castillo de Santiago presenta una planta cuadrangular. Cuenta con torres cuadradas en las esquinas y cubos semicirculares distribuidos por sus lienzos.
Sin embargo, uno de sus espacios más singulares es la gran torre hexagonal. Esta estructura, unida a una de las torres angulares, cumplía la función de torre del homenaje.
En el interior se encuentra el aula maior. Bajo su bóveda se conservan restos de pinturas murales góticas. Entre ellas pueden distinguirse varias hachas, emblema heráldico del II duque de Medina Sidonia.
La visita al castillo puede continuar en el barrio marinero de Bajo de Guía. Sus terrazas se asoman al Guadalquivir y ofrecen una de las imágenes más conocidas de Sanlúcar. Una copa de manzanilla acompañada de langostinos o pescaíto frito pone el broche gastronómico al recorrido.
Además, desde esta zona parten barcos hacia el entorno de Doñana. En agosto, las tradicionales carreras de caballos en la playa ofrecen otro motivo para visitar la ciudad.
Dos castillos unidos por la historia
La Costa de los Guzmán conecta dos fortalezas, dos paisajes y dos momentos históricos. Tarifa representa el origen legendario del linaje. Por su parte, Sanlúcar muestra el poder que sus descendientes alcanzaron durante el final de la Edad Media.
De este modo, el recorrido avanza desde el Estrecho de Gibraltar hasta el Guadalquivir. También permite combinar historia, arquitectura, naturaleza y gastronomía en una misma escapada por la provincia de Cádiz.
