Curtidores de Fez, Marruecos

En este vídeo se puede ver cómo trabajan los curtidores de la Medina de Fez, la tercera ciudad de Marruecos después de Casablanca y Rabat. Estos artesanos de piel se establecieron en la Edad Media en el barrio de Chouara (Chouwara), cerca del río, para sacar así provecho del agua con la que tratan las pieles.

Y es que si tuviera que quedarme con una estampa de esta ciudad de Marruecos sin duda sería el gran número de tinas de piedra llenas de tintes naturales donde los curtidores tratan las pieles de diferentes animales (camello, cabra, cordero, entre otros). Tampoco puedo olvidarme del fétido olor que desprende este lugar y que los trabajadores, en su mayoría jóvenes, deben de aguantar durante todo el día. Para los turistas que no puedan lidiar con el olor es aconsejable respirar ramilletes de menta o piel de cítricos como mandarina o naranja.

En primer lugar estos artesanos han de eliminar las impurezas de las pieles con cal, heces de paloma, ceniza y orina de vaca. Después de quitar los restos de los pelos que quedan pegados a las pieles se procede a la coloración de las piezas metiéndolas en grandes cubas rellenas de tintes naturales azules, amarillos o rojos, entre otros colores. Una vez secas, los artesanos las transforman en codiciados objetos de marroquinería como bolsos o maletas listos para la venta al público.

El lugar donde trabajan los curtidores de Fez se encuentra rodeado de tiendas con terrazas superiores desde las que se puede admirar cómo trabajan estos artesanos y cuán duro es su trabajo. Desde allí los colores añiles, bermellones y gualdas de los tintes destacan en las tinas en las que los artesanos están sumergidos hasta la cadera para poder así trabajar mejor las pieles.