Salento, el secreto de la Apulia
La comarca de Salento, al sur de la región de la Apulia (Puglia), es un territorio de Italia bañada por el Jónico y el Adriático está compuesta por 6 provincias: Lecce, Taranto, Brindisi, Foggia, Barletta-Andria-Trani y Bari.
El patrimonio monumental de Salento es muy amplio: desde monumentos megalíticos como menhires hasta imponentes fortalezas (Otranto o Gallipoli), pasando por iglesias barrocas como la Basílica de la Santa Croce en Lecce.
Basílica de la Santa Cruz de Lecce. Foto Vittorio Gianella
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Qué ver en Salento
La arquitectura barroca es muy típica en Salento, sobre todo en Lecce, llamada también la Florencia del Sur ya que, en tiempos del Reino de Nápoles, se construyeron un gran número de edificios, monumentos y palacios señoriales cuya arquitectura tomó la definición barocco leccese.
Piazza del Duomo. Foto: Carlo-Elmiro-Bevilacqua
Así, algunos de los enclaves más emblemáticos de esta localidad son la Plaza de la Catedral, antigua fortaleza, el Palacio del Seggio, el Castillo de Carlos V y la Basílica de Santa Cruz, entre otros.
Catedral de Otranto. Fotógrafo: Carlo Solito
Porto Cesareo, Gallipoli y Torre San Giovanni son junto con Santa María de Leuca algunos de los lugares ubicados en la costa jónica.
Entre Otranto y Gallipoli la fuerza del viento y del mar han esculpido en la roca calcárea de los acantilados algunas cavidades como las de la cueva Zinzulusa, las de la Gran Gruta del Ciolo y las del Parque Natural de Puerto Selvaggio.
Iglesia de Sant’Agata de Gallipolli. Foto Leonardo D’Angelo
Una ruta por Taranto
Taranto, por su parte, se compone de 28 municipios y se halla situada en el homónimo Golfo de Taranto situado en el mar Jónico. Taranto ha sido puerto de llegada de diferentes culturas que, durante siglos, han dejado importantes huellas de su paso: iglesias, castillos y palacios componen el rico patrimonio cultural de Taranto y de su territorio.
Brindisi
Brindisi, a orillas del Mar Adriático, es conocida como la Puerta de Oriente y tiene un puerto natural sobre el cual se asoma el Castillo Rojo, llamado así por el peculiar color de la piedra utilizada para su construcción, así como el Castillo Suevo, situado en el canal de Poniente del área portuaria.
Entre los monumentos que el visitante no debe perderse destacan la iglesia de San Juan en el Sepulcro con un espléndido pórtico de mármol finamente decorado y la Columna Romana, en un tiempo flanqueada por una gemela que hoy constituye la estructura de la famosa Columna de San Oronzo de Lecce.
Ostuni
En medio del verde intenso de los olivos, destaca la bella ciudad de Ostuni, con su casco antiguo de color blanco atravesado por un laberinto de callejones y patios, casas bajas y pasajes estrechísimos, sobre el que domina la majestuosa Catedral.
Importantes son también los pequeños pueblos de la zona: Mesagne, San Vito dei Normanni, Francavilla Fontana y Ceglie Messàpica. Rincones llenos de historia y arte, testigos de un estilo de vida hoy en día olvidado.
Valle de Itria
Si nos acercamos hasta el Valle de Itria, podremos contemplar los famosos Trulli de Alberobello, un tipo de cabañas muy rústicas en forma de cilindro cuyo techo tiene la forma de un cono y está recubierto de piedras.
Gargano
La península de Gargano, por último, es una zona montañosa cubierta de bosques de robles y pinos que dispone de varias rutas para recorrer a pie. A lo largo de la costa podemos ver grandes acantilados y pequeños pueblos pesqueros bañados por el mar Adriático.
La Puglia o Apulia nos brinda también numerosas grutas descubiertas recientemente (siglo XIX y XX), como las Grutas de Castellana cerca de Bari, con espectaculares estalactitas y estalagmitas.
Cocina salentina
La gastronomía salentina es una cocina muy mediterránea rica tanto en sus productos provenientes de la tierra y del mar. Son muchísimas las especialidades que se pueden encontrar en la zona de Salento. Es una gastronomía propia y típica a la que se ha llamado pobre por la tipología de sus ingredientes, empezando por el uso de la harina y otros cereales poco refinados. Es muy frecuente en la cocina salentina el uso de hierbas aromáticas para condimentar los platos como la salvia, el romero, la menta o el orégano, entre otros.
Uno de los platos tradicionales de la cocina salentina es el ciceri e tria un plato de pasta fresca hecha en casa únicamente con harina y agua en parte frita en aceite extra virgen de oliva y una parte hervida con garbanzos; una vez preparada se sirven toda a la vez.
Las almendras, la miel y la canela son ingredientes básicos en la preparación de los deliciosos dulces pizzi cunfitti de influencia bizantina y árabe. Las naranjas del Gargano, la alcachofa de Brindisi, la clementina del Golfo de Taranto, el limón Femminello del Gargano y la Uva de Puglia, son productos con denominación IGP.
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